JUEVES 29 DE AGOSTO: MONUMENT VALLEY

Amanece en Monument Valley.Son las 6 de la mañana y nos levantamos para ver desde una posición privilegiada  la imagen preciosa del Sol apareciendo por detrás de los Mittens , con unos colores de la tierra y la roca cambiante cada pocos minutos según la iluminación del Astro rey.Los demás huéspedes de las otras habitaciones también salen a sus respectivas terrazas a inmortalizar, como nosotros, tan bellas imágenes con fotos y vídeos .El silencio solo se rompe levemente por el ruido de las fotografías .Sin duda, otro de los momentos inolvidables del viaje .Cuelgo unas fotos de la evolución del amanecer en Monument:

Evolución del Amanecer en Monument , desde la terraza de la habitación del Hotel "The View":

Nos arreglamos y vamos a desayunar al restaurante del Hotel The View.El desayuno, aunque caro , está a la altura y al menos quedas más tranquilo por los que has pagado.Una gran variedad de comida y  entra rápido en el Top 1  de desayunos del viaje , seguido no muy lejos por el de Morro Bay .Desde el Restaurante tenemos grandes vistas del parque y en su terraza se encuentra el John Wayne's point (hay un cartel con la foto del actor en el lugar) donde se supone era de los lugares favoritos del actor para contemplar la belleza del Parque.Acabado el desayuno, vamos a la terraza a hacernos unas fotos y a dar una vuelta por el interior del hotel.La sala de recepción es espectacular, con una chimenea central inmensa que recuerda a los Totem Indios y con unas esculturas de un vaquero a lomos de su caballo y la de un jefe indio que impresionan.De fondo musical, canciones tribales del pueblo Navajo .

Terraza del Restaurante de The View , John Wayne's Point

Vista del The View desde el John Wayne's Point

Interior del The View

Gran Chimenea del The View

Interior del The View

Interior del The View:

Vamos al Gift Shop a hacer algunas compras y volvemos a la habitación para apurar nuestros últimos minutos ahí.Hacemos el check out  y nos disponemos a hacer el Loop por el interior del parque con nuestro coche.Hay la posibilidad de hacerlo con una furgoneta con un guía indio, aunque pagando una cantidad considerable ,o puedes hacerlo con tu propio coche de manera gratuita.El inconveniente es ,que hay zonas del recorrido que están en muy mal estado,con mucha piedra, socavones y alguna subidita que da un poco de vértigo .Suerte que con nuestro SUV (Hyunday Tucson) parece que no va a ser un gran problema.Pues bien, a pesar de llevar un SUV , hay momentos que lo pasas mal , porque el estado de alguna zona es deplorable y da miedo que puedas pinchar o cargarte los bajos del coche.

Terraza de nuestra habitación con vistas a MV

En el recorrido paramos en los 11 puntos habilitados para ello.Es indescriptible pasar por zonas que has visto tantas veces en las películas.Por ahí mismo se rodó Centauros del Desierto, La Legión Invencible, Fort Apache, incluso Regreso al Futuro III...en cualquier momento pensabas que podía pasar por delante tuyo un pelotón del 7º de Caballería o una tribu de Indios al galope persiguiéndolos.

De los 11 puntos , destacan las Three Sisters (tres rocas alargadas donde se dice que las dos de los extremos mas altos  representan dos monjas y la roca mas baja del medio la novicia ) y por encima de todo : el "John Ford's Point". Un lugar favorito del director estadounidense .Es un saliente de roca donde se han rodado varias escenas de películas . Ahí hay la posibilidad de hacerte una  foto con un indio a lomos de un caballo, para reproducir una imagen icónica de los Western.Nosotros tuvimos suficiente con hacernos unas fotos desde ese punto.Una vez visto el parque, que nos llevó unas dos horas y sudando la gota gorda por la dificultad de las últimas rampas inclinadas de la salida del loop, nos dirigimos hacia la salida .

Primera parada en el circuito Monument.Video con música (improvisado) de "Centauros del Desierto", de John Ford, rodada aquí.

John Ford's Point

Video de John Ford's Point:

Video del punto del Recorrido llamado : "The Hub"

Pero antes de irnos, cruzaremos la carretera hacia el otro lado donde se encuentra otro lugar mítico de Momument: el "Goulding's lodge". El Goulding , en honor a John Goulding, es en la actualidad un Hotel .En ese lugar se  alojaba John Ford y todo el equipo de rodaje de sus películas. También podemos ver la John Wayne's Cabin.Este es un museo de bolsillo con fotografías dentro ,y una estancia donde John Wayne interpretó al Capitan Nathan Rittles en "La Legión Invencible".En ella puedes ver una mesa con artefactos y ropa de la época supuestamente llevada en su día por el actor para la película.

John Wayne's Cabin

Interior de John Wayne's cabin

Interior de John Wayne's Cabin

Video del Interior de John Wayne's Cabin:

Una vez visitado el Gouldings Lodge, la idea era dirigirse hacia Moab (ya en Utah) pero antes parando en el pequeño parque Goosenecks y quizás si hubiese tiempo, ver algo de otro parque : Canyonlands. Pero al final, entre el cansancio, el calor y que también queremos disfrutar un poco de relax unas horas, como por ejemplo aprovecharnos que en el Hotel de Moab hay piscina, nos saltamos estos dos lugares para dirigirnos directamente a nuestro destino. A pesar de eso , al menos si que nos queda hacernos una foto que es de las más conocidas cuando te hablan de un viaje a la Costa Oeste, y más concretamente a Monument Valley. Después de algunos kilómetros saliendo del parque,te encuentras con  una recta muy larga con pendiente y al fondo se divisan aún formaciones rocosas de Momument.Ahí es el Forrest Gump Point, justo donde en la película, Tom Hanks para de correr.Nos hicimos cada uno la foto de rigor , aprovechando que pasa poco tráfico y que además al ser una recta larga ves con mucha antelación los coches que pueden venir.

Vamos saliendo hacia Moab.Pasamos por la localidad de Mexican Hat, en la carretera vemos la Roca que le da nombre , y más adelante  paramos antes a poner gasolina antes de llegar  a Bluff, que es donde pararemos a comer en el restaurante :" Twin Rocks Cafe".Llamado así porque al lado hay dos formaciones rocosas verticales de idéntica forma (de ahí, el "twins"-gemelas).Comemos unos tacos y hamburguesas muy buenos y ¡atención!..aparecen las primeras gotas de lluvia de todo el viaje. Pero eso,4 gotas.Tal como vino la lluvia, se fue.

Roca que da nombre a Mexican Hat

Twin Rocks en Bluff, Utah.Debajo el Twin Rocks Cafe

Carta del Twins Rock Cafe:

Seguimos y llegamos a Moab, donde hacemos el check in.Ahí compramos cena en un supermercado cercano, al cual volveremos a ir alguna vez más por provisiones ya que aquí haremos 2 noches. Este será el "centro de operaciones" para dirigirse al parque natural "Arches "(que está escasamente a 15 minutos).Aquí empieza el recorrido por los Parques Naturales de Utah, quizás lo mejor del viaje con unos escenarios insuperables y unas carreteras espectaculares .En  Utah será donde disfrute más de la conducción, no solo por pasar por paisajes cambiantes (bosques, valles, desiertos..) sino por unas carreteras divertidas: rectas larguísimas, curvas , toboganes...todo un scalextric.
Y solo toca dormir y recargar pilas que mañana ¡empieza de verdad el Senderismo !.

Llegamos a nuestro nuevo Motel: el Big Horn  Lodge de Moab

RECORRIDO: